Les caravanes de “Vie et lumière” en escale à Alès. Eloïse Levesque/Objectif Gard

La mission évangélique “Vie et lumière” des Tziganes de France sont actuellement en tournée dans toute la France pour “porter la bonne parole“, et à Alès pour une semaine. Mais sans autorisation de la mairie pour occuper le stade Mandela, ils ont reçu un avis d’expulsion pour vendredi 14h.

De Vienne à Macon, 50 familles tziganes sillonnent chaque année le territoire pendant 4 mois avec leur “église mobile”, installée au milieu de leur campement. Objectif : prêcher l’évangile en chanson et en musique, chaque soir sous chapiteau. 8 pasteurs accompagnent le cortège.

Itinéraire tracé 8 mois en avance, ces derniers ont demandé bien en amont à la mairie d’Alès un terrain pour se poser une semaine. Sans réponse, et sans présence de terrain de grand passage (pour l’accueil de 50 à 200 caravanes) obligatoire dans les villes de plus de 5000 habitants, les 80 caravanes ont pris place sur le stade Mandela, près du Gardon. “D’habitude, on n’a pas de problème pour s’installer. Ce n’est pas par plaisir que l’on s’installe ici sans autorisation. On n’a pas le choix. L’aire des gens du voyage qui existe à Alès est bien trop petite“, assure le pasteur Michel, l’un des responsables de la mission.

Sous le chapiteau de l’église évangélique mobile. Eloïse Levesque/Objectif Gard

Ce matin, les pasteurs doivent se rendre au tribunal de Nîmes pour rencontrer le préfet, ainsi qu’à la mairie d’Alès, afin de négocier une journée supplémentaire. Leur avis d’expulsion prend acte demain à 14h alors que leur départ était initialement prévu dimanche à la même heure.

Affaire à suivre…

Association

L’Eglise protestante de Genève a un nouveau président

Le pasteur Emmanuel Fuchs a été élu par le Consistoire. L’EPG est toujours en crise financière.

Le pasteur Emmanuel Fuchs succède à Charlotte Kuffer à la présidence du Consistoire.
Image: Eric Rosset

L’assemblée législative de l’Eglise protestante de Genève (EPG), le Consistoire, s’est penchée sur ses comptes en fin de semaine dernière et a élu son nouveau président. Le pasteur Emmanuel Fuchs, né en 1962, succède ainsi à Charlotte Kuffer, qui a décidé de se retirer après cinq ans passés à la tête de l’EPG. «Nous devons admettre que nous sommes devenus une Eglise de minorité et que nous devons donc oser nous affirmer davantage», a notamment déclaré le nouveau président, qui prendra ses fonctions le 1er juillet.

Pasteur à la paroisse de Chêne depuis l’an 2000, après avoir commencé sa carrière au sein de l’Eglise réformée anglaise (il a suivi ses études de théologie à Genève puis à Birmingham), ce fils de pasteur est revenu à Genève, rejoignant la paroisse d’Onex dès 1988. Il reprend les rênes de l’EPG à un moment charnière. En effet, cette dernière est engagée dans un plan financier de redressement drastique qui a notamment débouché sur le non-remplacement de pasteurs prenant leur retraite. D’où des forces en diminution. Emmanuel Fuchs considère dès lors comme essentiel le statut de membre de l’Eglise: comment devient-on membre et quelle est la signification de ce mot? Des interrogations auxquelles il souhaite répondre dans les prochains mois.

Finances moins mauvaises

Si les signaux ne sont donc pas au vert pour l’EPG, l’approbation des comptes 2013-2014 (clos au 31 mars 2014) par le Consistoire a néanmoins débouché sur une bonne surprise. Certes, ils demeurent dans le rouge mais ils sont moins mauvais que prévu. Le déficit qui avait été budgété pour cet exercice (2,5 millions de francs) a ainsi fondu de moitié pour être ramené à 1,3 million de francs pour les comptes ordinaires, communique l’EPG. Les dépenses ordinaires, en baisse, devront néanmoins continuer à fondre, même si les revenus ont légèrement progressé grâce à la mobilisation des protestants. Les dons, par exemple, ont été de 10% supérieurs aux prévisions, pour s’établir à 9,2 millions de francs. Reste que l’EPG vient de lancer un nouvel appel, car depuis le 1er janvier, les dons sont à nouveau en baisse. (TDG)

Créé: 16.06.2014, 08h07

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Jamais on ne verra de pasteurs accorder un espace à ce genre de témoignages : « Monsieur X est resté longtemps interné dans une église à cause d’une pathologie quelconque, mais il n’a pas trouvé la guérison. Et c’est à l’hôpital seulement que la cause de la maladie a été diagnostiquée et que le mal a été guéri… » Car, pour eux, ce sont des témoignages déstabilisants, qui peuvent créer une fuite des adeptes et, à plus long terme, provoquer la fermeture de l’église.

Nous nous interrogeons alors sur la véracité de tous ces témoignages déversés à longueur de journée dans les paroisses et autres lieux de culte par les fidèles et les croyants. Ces témoignages sont-ils des montages pour accroître l’effectif des adeptes ? Si ce n’est pas le cas, pourquoi la moindre discussion entre les meneurs d’une église entraîne-t-elle leur séparation qui aboutit le plus souvent à la création de nouvelles sectes religieuses ? Les témoignages contraires se multiplient au sein des nouvelles entités cultuelles : « Il n’y avait pas de vrais témoignages là-bas », propos frustrés de ceux qui ont fui la première secte.

Il est certain que de nombreuses sectes religieuses naissent et se développent grâce aux témoignages. Vrais ou faux, ces témoignages ne convainquent certainement pas tous les adeptes, car chaque croyant arrive à l’église avec son problème et en cherche la solution auprès du pasteur. Quant aux pasteurs, tous les témoignages qui ont pour but de vanter les mérites de la secte et le savoir-faire religieux du pasteur sont un élément déterminant de la vie de l’église. Car les témoignages positifs confortent les pasteurs dans leur positionnement cultuel et « vendent » bien l’église.

En termes plus simples, les témoignages qui ne font pas l’éloge de la secte et de la clairvoyance prophétique du pasteur ont des conséquences fâcheuses à la fois sur la vie de l’église et sur la trajectoire religieuse du pasteur. Ces témoignages tournent autour de succès, réussites, avantages et avancées quelconques. « Maman pourquoi les pasteurs n’accordent-ils pas un moment à ceux qui ont des témoignages contraires pour parler publiquement ? » Bonne question qu’un enfant curieux à peine converti posait à sa mère. Cette maman avait de la peine à répondre à l’enfant, pour savoir pertinemment que tous les témoignages ne sont pas des vérités intouchables et que le pasteur ne peut se le permettre.

« Je suis passé à l’hôpital pour telle maladie, et les examens médicaux n’ont rien donné. C’est icij à l’églisej que j’ai pu obtenir la guérison ! » De tels témoignages sont ovationnés par les fidèles, et par le pasteur lui-même car il se trouve conforté dans son positionnement. Or il est vrai que le diagnostic de l’hôpital va de pair avec la sophistication de l’appareillage utilisé et la formation du personnel. Et ce n’est pas parce qu’un centre médical a loupé un diagnostic que le patient devenu adepte d’une église va conclure que l’hôpital a échoué et que l’église a réussi. Les spécialistes du métabolisme parlent souvent de l’hypophyse et de l’hypothalamus qui réguleraient certains fonctionnements physiologiques et créeraient de la bonne humeur en rapport par leurs sécrétions endocrines. Une simple sensation de douleur peut être éliminée par ce jeu de sécrétions internes, et si cela se passe dans une église le fidèle a tendance a crier haut et fort qu’il s’agit d’une guérison « miracle ».

Et lorsque les témoignages affluent, les églises ont tendance à perdre l’essentiel de l’Évangile, car elles accordent alors trop de temps à ces témoignages dont la plupart ne sont que des vérités propres à leurs adeptes. Ces témoignages, qui louent les mérites et les succès de la secte et du pasteur, sont orientés vers l’échec et l’impuissance du mal, autrement dit du « satanisme », et essaient de ligoter au passage certaines prouesses de la médecine. Or tout le monde sait ce qu’est un témoignage. Il peut être à but attractif ou bien à but déstabilisateur.

Pire encore, ces pasteurs privilégient certaines tranches dans les médias audiovisuels pour ne faire passer que des témoignages positifs. Si l’émission est en direct et qu’un auditeur essaie de poser au pasteur une question qui met en doute un témoignage, celui-ci se fâche et perd les pédales. Il devient clair que de nombreux témoignages sont montés à des fins précises. Le contre-témoignage peut alors provoquer l’évasion des adeptes, et c’est le pasteur qui en paie le prix fort.

Un regroupement de gens du voyage en mission évangélique est attendu demain dimanche sur le territoire de Guingamp communauté. La collectivité avait retenu un terrain de 3 ha, au lieu-dit Park-Brug à Grâces, pour les accueillir. Mais mardi dernier, une visite du champ a eu lieu, à laquelle ont participé les élus, trois pasteurs de cette mission évangélique ainsi que les gendarmes. Les pasteurs ont émis des réserves sur le terrain proposé, en raison de la qualité du sol.

« Dans l’immédiat, nous n’avons pas autre chose à leur proposer », déclare Bernard Hamon, président de Guingamp communauté.

Quatre-vingts caravanes arrivant de Pontivy où elles viennent de passer la semaine, sont néanmoins attendues ce dimanche dans le secteur. Où s’installeront-elles? « Pas sûr qu’elles aillent sur le terrain affecté. »

Deux autres rassemblements sont d’ores et déjà annoncés cet été, en juillet, de 120 e 200 caravanes.

… district de Bên Cat, province de Binh Duong. Il s’agit d’une province créée à la fin du siècle dernier, au sud-est du Vietnam, immédiatement au nord d’Hô Chi Minh-Ville.

Les 76 membres d’une session d’études, parmi lesquels se trouvaient des pasteurs, des missionnaires, des étudiants et des enseignants, passaient la nuit dans une chapelle appartenant à la communauté mennonite. Vers 23h30, une troupe formée d’environ 300 personnes s’est présentée devant la chapelle. Certains agents étaient en uniforme et d’autres en civil. Ils appartenaient à diverses unités de la police, des forces armées et des milices populaires. Sans avertissement, les agresseurs ont forcé les portes de la chapelle et ont pénétré à l’intérieur. Les 76 membres de la session brutalement réveillés ont d’abord été frappés, menottés, puis arrêtés et emmenés, alors que tous s’étaient fait enregistrer auprès des autorités comme résidant cette nuit-là à cette adresse.

Le pasteur Diêu Dua, membre de l’ethnie stiêng, a expliqué à un reporter de Radio Free Asia que tous les membres de la session dormaient lorsqu’ils avaient été réveillés par le bruit des coups assénés aux portes par les policiers. Ceux-ci n’avaient pas de mandats d’arrêt, ou même d’ordres écrits. Sans rien dire ni leur laisser le temps de s’habiller, ils se sont mis à les frapper avec des matraques. Les coups n’ont épargné personne, ni les pasteurs, ni les missionnaires, ni les femmes ni les enfants.

L’assemblée réunie dans la chapelle était composée de 29 pasteurs et missionnaires et de 47 autres personnes parmi lesquelles se trouvaient des étudiants en théologie et des enseignants. Tous ont été embarqués dans trois camions sans qu’ils sachent où on les emmenait.

Sur le lieu de leur détention, les étudiants ont continué à recevoir des coups. Les 29 pasteurs et missionnaires, réunis dans une autre pièce, ont quant à eux simplement été interrogés sur leur identité.

Les 76 membres de l’Eglise mennonite ont finalement été relâchés au petit matin du 10 juin, sans que leur soient rendus leurs papiers personnels. Leur session d’études dans la chapelle n’étant pas achevée, ils sont revenus sur place pour continuer leurs travaux, « sans crainte », ont-ils précisé, puisque la législation vietnamienne donne à la population la liberté religieuse et à l’Eglise la liberté de mener ses propres activités.

Cela fait longtemps que de nombreuses communautés de l’Eglise mennonite au Vietnam ont maille à partir avec les autorités locales. Certains de leurs pasteurs, pour avoir voulu exercer leur droit à la liberté religieuse, ont fait de longs séjours en prison. Au mois de mars 2011, un ancien dirigeant de l’Eglise mennonite, le pasteur Nguyên Công Chinh, a été condamné à onze ans de prison, accusé d’avoir mené des activités de « division de l’unité nationale » et d’avoir « calomnié les autorités ». Selon des informations fournies par sa famille, il est particulièrement maltraité en prison.

(eda/jm)

(RV) Des pasteurs avant d’être des érudits qui n’oublient jamais le Christ, leur « premier amour » et restent toujours ses fidèles : c’est le portrait qu’a dressé le Pape François, lors de l’homélie de la messe célébrée en la Chapelle de la maison Sainte Marthe, en parlant de tous ceux qui se consacrent à Dieu dans le sacerdoce.

« Comment se porte mon premier amour ? » C’est-à-dire, suis-je amoureux de toi comme au premier jour ? Suis-je heureux avec toi ou est-ce que je t’ignore ? Ce sont des questions universelles qu’il convient de souvent se poser, nous dit le Pape François. Et pas seulement les conjoints à l’intérieur d’un couple mais aussi les prêtres et les évêques devant Jésus. Car c’est lui, affirme t’il, qui nous demande comme il le fit un jour avec Pierre : « Simon, fils de Jean, m’aimes-tu ? ». L’homélie du Pape prend précisément appui sur ce dialogue tiré de l’Évangile où le Christ demande par trois fois au premier des Apôtres s’il l’aime plus que les autres, une façon-observe t’il- de l’élever au rang de « premier amour ».

« C’est la question que je me pose à moi-même, à mes frères évêques et aux prêtres : Est-ce comme le premier amour? Suis-je amoureux comme le premier jour ? Ou le travail et les préoccupations me détournent vers d’autres choses et me font oublier un peu l’amour ? Mais les conjoints se disputent. C’est normal. Mais lorsqu’il n’y a pas d’amour, on ne se dispute pas : on rompt. »

Ne jamais oublier son premier amour

« Il ne faut jamais oublier son premier amour. Jamais », répète le Pape François qui met en relief trois autres aspects dont il faut tenir compte dans le dialogue entre un prêtre et Jésus. Être avant tout- avant l’étude, avant de vouloir devenir « un intellectuel de la philosophie, de la théologie ou de la patrologie » – un « pasteur », comme Jésus sollicita Pierre. « Fais paître mes brebis ». Le reste, soutient le Pape, vient « ensuite » :

« Fais paître. Avec la théologie, la philosophie la patrologie, avec ce que tu étudies mais fais paître. Sois un pasteur. Car le Seigneur nous a appelés pour cela. Et les mains de l’évêque sur notre tête, c’est pour être pasteur. C’est une deuxième question, non ? La première, c’est : Comment va ton premier amour ? Et la deuxième : « Suis-je un pasteur ou un employé de cette ONG qui s’appelle l’Église ? Il y a une différence. Suis-je un pasteur ? C’est une question que je dois me poser, que les évêques doivent se faire, même les prêtres : tous. Fais paître. Fais pâturer. Va de l’avant ».

Suivre le Christ, et être des pasteurs

Et il n’y a pas de « gloire » ni de « majesté », observe le Pape François, pour le pasteur qui s’est consacré à Jésus : « Non, frère. Le plus souvent, il finira de la façon la plus commune, la plus humiliante aussi : au lit alors qu’ils t’apportent à manger, qu’ils doivent te vêtir…Mais inutile, là, malade… ».Le destin, c’est « finir-répète t’il- comme Lui a fini » : « un amour qui meurt » comme « la semence du grain et ainsi viendra le fruit. Mais moi, je ne le verrai pas ». Finalement, le quatrième aspect, « la parole la plus forte », indique le Pape François avec laquelle Jésus conclut son dialogue avec Pierre, « suis-moi » :

« Si nous avons perdu l’orientation et que nous ne savons pas comment répondre à propos de l’amour, que nous ne savons pas comment répondre sur le fait d’être pasteur et que nous ne savons pas comment répondre ou que nous n’avons pas la certitude que le Seigneur ne nous laissera pas seuls dans les moments les plus graves de la vie, dans la maladie, il dit: “Suis-moi”. C’est cela, notre certitude. Marcher sur les empreintes de Jésus. Sur ce chemin. “Suis-moi “.»

Le Pape François termine par ces mots : « Que le Seigneur nous donne à tous, évêques et prêtres, la grâce de toujours trouver ou de se souvenir de notre premier amour, d’être des pasteurs, de ne pas avoir honte de finir humiliés sur un lit ou ayant perdu la tête. Et qu’il nous donne toujours la grâce de suivre Jésus, de marcher sur les empreintes de Jésus : la grâce de le suivre ».

Dans la douceur printanière du Texas, une longue procession de musulmans et chrétiens, unis sous la même bannière de la lutte contre l’islamophobie, a cheminé samedi dernier dans Dallas, tout au long d’une journée placée sous le signe du rejet de la haine et de la concorde religieuse et sociale.

Si la perception négative du « musulman fantasmé » est désormais enracinée dans l’inconscient collectif, le racisme anti-musulmans et son lot de violences, verbales et physiques, sont tout sauf un fantasme, mais au contraire une réalité tristement ancrée dans le quotidien de la communauté musulmane texane. Une réalité qui, aussi alarmante soit-elle, n’est pas inéluctable pour l’influente association des relations américano-islamiques CAIR, à l’image des 80 jeunes militants de son antenne de Dallas Fort Worth qui ont créé l’événement en organisant une grande marche de sensibilisation.

Yvonne Munoz, une avocate élevée dans la foi catholique avant d’embrasser l’islam à l’âge adulte en 2008, n’aurait pour rien au monde laissé sa place dans ce cortège multicolore de la diversité, qui a défilé en brandissant haut l’étendard national sous un seul cri de ralliement : « Stop à l’islamophobie ! ». “Je traite des plaintes pour islamophobie tout le temps, et je peux témoigner de leur recrudescence très inquiétante. Sur un plan personnel, l’islam a apporté la paix dans ma vie, et sans cette paix-là, je n’aurais jamais pu mener les combats que je mène aujourd’hui”, a-t-elle déclaré, alors qu’une première halte au beau milieu d’un jardin public faisait la part belle aux témoignages des nombreuses victimes du sentiment anti-musulmans prégnant, dans des haut-parleurs qui leur ont offert une caisse de résonance inédite.

Parmi les orateurs, l’intervention de l’activiste Nicole Reine a particulièrement marqué les esprits, le récit de ses mésaventures détestables survenues après avoir dévoilé sa conversion à l’islam à son entourage, relationnel et professionnel, ne laissant personne indifférent. Du lard déposé à plusieurs reprises dans son verre par des collègues narquois qui en ont fait rapidement leur tête de turc, à des quolibets blessants, en passant par des insultes racistes, la jeune femme a assuré devant un auditoire toute ouïe que “rien de tel ne s’était produit avant qu’elle ne réponde à l’appel de l’islam.”

Heureux de compter dans ses rangs de hauts dignitaires d’autres communautés religieuses, dont notamment Wes Magruder, le pasteur principal de l’Eglise méthodiste de Dallas, Alia Salem, directeur du CAIR local, s’est félicité du succès de cette première grande marche contre l’islamophobie : “Notre objectif est double : nous voulons promouvoir l’activisme dans notre jeunesse, et fédérer le plus grand nombre autour de ce mal absolu qu’est l’islamophobie. Aujourd’hui, le résultat me comble de bonheur et me conforte dans le bien-fondé de ces deux démarches menées de front.”

Pour le pasteur Wes Magruder, marcher aux côtés de la communauté musulmane fut une expérience unique, riche en rencontres mais aussi éprouvante par ce qu’elle lui a révélé de la brutalité d’un ostracisme et d’une stigmatisation permanents. “Je ne m’attendais pas à ce que j’ai entendu ou ce que j’ai vu. J’ai entendu et j’ai vu la réalité de nos frères et sœurs musulmans, les violences subies. Cela m’a fait peur. J’ai entendu les musulmans décrits comme “troisième homme de Néandertal”, ou comme la “cinquième colonne verte à la conquête du monde”, s’est-il exclamé, avant de s’indigner devant l’opprobre jeté par certains pasteurs : “Des pasteurs chrétiens disent que les pasteurs qui ont participé à cette marche sont indignes de leur sacerdoce, que nous sommes des ennemis et une honte pour l’église.”

Prêt à reprendre demain son bâton de pèlerin pour marcher contre un fléau dont il subit à son tour la haine implacable, le pasteur Wes Magruder s’est aussi engagé à battre la campagne pour prêcher la bonne parole qui résonne des mêmes invocations que ses frères et sœurs en Dieu musulmans.

Le chef de l’Église catholique a reçu lundi matin au Vatican la demi-douzaine d’évêques qui composent la conférence épiscopale du Zimbabwe. Comme de tradition pour tous les prélats du monde, ceux-ci sont venus rendre compte au pape, au cours de cette visite appelée ad limina, de la marche des entités ecclésiales qui leur ont été confiées, des difficultés rencontrées et recevoir de lui, en retour, les indications pour leur travail dans les prochaines cinq années.

Pays assez particulier qui n’est indépendant que depuis 1980, le Zimbabwe semble s’être écarté des colonnes des bonnes nouvelles dans les médias occidentaux qui préfèrent se focaliser sur chacun des faits et gestes de son président, Gabriel Robert Mugabe. Élections tourmentées, difficultés de coexistence entre l’Église et l’État, marasme économique mais aussi difficultés de cohabitation des différentes composantes raciales du pays, les Blancs et les Noirs, le pays semble être aujourd’hui la caricature de l’Afrique du Sud dont il a partagé pourtant beaucoup des gros problèmes du passé, y compris l’apartheid.

C’est pourquoi, en les recevant au Vatican, le pape François a fortement exhorté les évêques zimbabwéens à faire en sorte que dans leur pays « l’Église serve de pont entre les hommes et entre les hommes et Dieu ». Qu’elle reste aux côtés de son peuple en ces temps « de grande souffrance » pour lui ; qu’elle guide « avec une infinie tendresse tout le monde vers l’unité et la guérison ». Le Souverain pontife a rappelé qu’il faut pour cela œuvrer sans cesse à rapprocher les cœurs des gens : « La réconciliation n’est pas un acte isolé mais un long processus par lequel toutes les parties sont rétablies dans l’amour. »

Dans une fine allusion aux déboires internes de l’Église catholique du pays, le pape a aussi invité à une meilleure formation des futurs prêtres ; des clercs capables « d’encourager les fidèles à ne pas perdre de vue les voies par lesquelles Dieu entend leurs suppliques et répond à leurs prières ». « De nombreuses personnes ont atteint leur limite humaine et ne savent plus où se tourner », a relevé le pape. L’Église demeure donc pour elles la seule boussole valable, qui ne doit pas s’affoler avec le vent et les circonstances.

Lors d’une autre visite pastorale de ce type, en juillet 2005, le pape Benoît XVI avait été encore plus direct en invitant les futurs prêtres zimbabwéens « à présenter la plénitude de la foi catholique de façon à satisfaire et répondre vraiment aux difficultés, aux questions et aux problèmes des personnes », et non pas à être les acteurs d’une pastorale incertaine. Pour bien appuyer son propos et frapper par l’exemple, deux ans plus tard, le pape allemand avait brutalement relevé de ses fonctions l’archevêque de la deuxième ville du Zimbabwe, en restant sourd jusqu’aux suppliques de ses pairs d’Afrique australe.