La décision de l’Église protestante de pouvoir bénir les mariages des couples de même sexe est une quasi première en France. Le vote a eu lieu hier lors du Synode de Sète.

Un coup de tonnerre a éclaté à Sète (Hérault), lors du synode des Églises protestantes (Réformée et Luthérienne) de France. Désormais, et s’ils le souhaitent, les pasteurs pourront bénir les couples homosexuels déjà mariés civilement.

Mais, face à cette annonce, force et de constater que ce n’est pas vraiment une première en France. La Mission populaire évangélique (MPEF), une Église beaucoup plus petite que l’Église protestante unie de France (EPUdF), autorise déjà ses pasteurs à participer à «un geste liturgique d’accueil et de prière» pour les homosexuels. Mais cette pratique reste encore marginale.

Unanimité après de houleux débats

Cette décision de bénir les couples homosexuels a été prise a la quasi-unanimité. Sur la centaine de délégués présents et ayant pris part au vote, 94 se sont prononcés en faveur de la possibilité d’une bénédiction. Seuls 3 se sont montrer contre cette décision cultuelle. Selon le pasteur Laurent Schlumberger, président du conseil national de l’EPUdF, «ce n’est pas une majorité qui a gagné contre une minorité. La décision intègre toutes les positions».

Cela fait près d’un an et demi, que l’Église protestante a ouvert le débat en son sein. Pour l’EPUdF, la décision du vote est «un pas de plus» pour «accompagner les personnes et les couples». C’est aussi un moyen de «permettre aux couples de même sexe de se sentir accueillis tels qu’ils sont et de respecter les points de vue divers qui traversent l’Église protestante». C’est pourquoi, et l’Église insiste sur ce point, «une telle bénédiction est bien une possibilité ouverte, elle n’est ni un droit ni une obligation. Elle ne s’impose à aucune paroisse». En supprimant le principe de contrainte, l’EPUdF affirme son ambition de transformer son Église.

Tout en se défendant d’être en concurrence avec une mouvance évangélique en forte croissance, l’EPUdF parie sur une démarche missionnaire pour «passer d’une Église de membres à une Église de témoins».

«Une décision prise contre tous les textes bibliques»

À en croire certains pasteurs comme Gilles Boucomont, présent à Sète, «pour la première fois en France depuis 1517 — date de la Réforme initiée par Martin Luther —, une décision synodale majeure est prise contre tous les textes bibliques». Avec une cinquantaine d’autres pasteurs et une centaine de conseillers presbytéraux, il avait signé un appel invitant les délégués du synode à ne pas statuer «dans la hâte de répondre à la pression de la société et l’évolution de ses mœurs». Certains des signataires craignant même «de profondes déchirures» à l’intérieur même de l’Église protestante.

Selon l’EPUdF, un nouveau pasteur serait accueilli chaque mois dans l’Église. Une statistique qui, face aux départs à la retraite, permet de stabiliser le nombre de ces pasteurs. D’ailleurs, 45 % des pasteurs de l’Église Protestante sont des femmes.

Repères

Le chiffre : 94

personnes > au synode. Ce sont 94 délégués sur 105 représentants de l’église protestante qui ont entériné la bénédiction des unions homosexuelles.

Des réactions partagées

Pour Jean-Luc Roméro, élu de la région Ile-de-France qui a mené combat pour le mariage homosexuel c’est une «magnifique avancée. La bénédiction des mariages gay, c’est un «grand geste d’amour en cette Journée contre l’homophobie».

Pour lui qui est homosexuel marié, «cette décision réconcilie les homosexuels avec les religions».

Cet avis n’est cependant pas partagé par tous et, notamment pas par de nombreux représentants, prêtres et fidèles de l’église catholique qui «voient là une décision irresponsable qui met à mal nos sociétés».

Chez les protestants, cette bénédiction ne fait cependant pas non plus l’unanimité .

Gilles ­Boucomont, pasteur du temple du Marais, à Paris «se déclare hostile à cette décision». Très actif dans les réseaux sociaux, le pasteur Boucomont était devenu le porte-étendard des opposants protestants.

Les vifs débats provoqués dans la société sur l’adoption du mariage pour tous en 2013 ont pesé sur le synode. Les Églises luthérienne et réformée avaient repoussé le sujet car elles étaient attachées à réaliser leur unité. «À l’époque, les questions sensibles avaient été mises sous le tapis», regrette un farouche partisan de la bénédiction. L’Église protestante «classique» était également confrontée aux positions tranchées des évangéliques et des pentecôtistes, opposés à cette bénédiction.

Le pasteur Laurent Schlumberger, président du conseil national de l’EPUdF. Photo AFP

Les pasteurs de l’Église protestante unie de France (EPUdF) pourront désormais bénir, s’ils le souhaitent, les couples homosexuels mariés civilement, selon une décision adoptée hier à une large majorité par le synode, une quasi-première dans l’Hexagone.

Sur la centaine de délégués de l’EPUdF réunis à Sète (Hérault) et ayant pris part au vote, 94 ont voté pour la possibilité d’une bénédiction et trois contre, selon le porte-parole de cette Église qui incarne le courant historique du protestantisme français.

Le sourire de SOS Homophobie

« Ce qui m’a surpris, c’est l’excellente ambiance » lors de la session du vote, marquée par « la confiance et la fraternité », a déclaré le pasteur Laurent Schlumberger, président du conseil national de l’EPUdF.

« Ce n’est pas une majorité qui a gagné contre une minorité. C’est un pas de plus pour accompagner les personnes et les couples. »

Deux ans après l’adoption de la loi Taubira ouvrant le mariage civil aux personnes de même sexe, cette annonce est historique en France. D’importantes communions protestantes d’Europe (Espagne, Italie…) et d’Amérique du Nord, ont ouvert cette bénédiction aux couples gays et lesbiens. En France, seule la Mission populaire évangélique (MPEF), une Église beaucoup plus petite que l’EPUdF, autorise actuellement ses pasteurs à participer à un « geste liturgique d’accueil et de prière » pour les homosexuels, mais cela reste marginal.

Pas un sacrement pour les protestants

Le mariage n’est pas un sacrement pour les protestants, mais les couples hétérosexuels unis en mairie peuvent être bénis au temple.

Le président de SOS Homophobie, Yohann Roszéwitch, « très heureux de ce vote à la quasi-unanimité », a souligné la « symbolique » de ce geste intervenu hier, au cours de la journée internationale de lutte contre l’homophobie.

Au sein même de l’Église protestante unie, née en 2012 de la fusion des Églises luthérienne et réformée, le sujet est loin de faire consensus, même si le mariage gay n’y fait pas l’objet du rejet constaté parmi les responsables catholiques et dans les mouvements évangéliques.

En juin 2014, l’Union des Églises protestantes d’Alsace et de Lorraine (UEPAL) s’était donné « un délai de trois ans avant d’envisager de reprendre cette question en assemblée ».

Les pasteurs de la principale Église protestante de France pourront désormais bénir, s’ils le souhaitent, les couples homosexuels mariés civilement, selon une décision adoptée dimanche à une large majorité par le synode, une quasi-première dans l’Hexagone.

“C’est une décision
prise contre
tous les textes bibliques!”

Qui l’a décidé? Il s’agit de l’Église protestante unie de France (EPUdF) qui incarne le courant historique du protestantisme français. L’EPUdF revendique 110.000 membres actifs parmi 400.000 personnes faisant appel à ses services. L’EPUdF accueille un nouveau pasteur chaque mois, 45% de ce clergé est renouvelé par des femmes.
De quoi s’agit-il? D’un vote après de longs débats. Sur la centaine de délégués réunis à Sète (Hérault) et ayant pris part au vote, 94 ont voté pour la possibilité d’une bénédiction et trois contre. Le mariage n’est pas un sacrement pour les protestants, mais les couples hétérosexuels unis en mairie peuvent être bénis au temple. Dans un communiqué, l’EPUdF précise qu’il s’agit ici d’« un pas de plus pour accompagner les personnes et les couples », après dix-huit mois de réflexion et de débat. « Le Synode est soucieux à la fois de permettre que les couples de même sexe se sentent accueillis tels qu’ils sont et de respecter les points de vue divers qui traversent l’Église protestante unie », indiquait dimanche l’EPUdF. « Une telle bénédiction est bien une possibilité ouverte, elle n’est ni un droit ni une obligation. En particulier, elle ne s’impose à aucune paroisse », a-t-elle pris soin de préciser, ajoutant que « les débats qui concernent les couples de même sexe sont souvent passionnés et exclusifs ».
L’Église protestante reste très partagée. Deux ans après l’adoption de la loi Taubira ouvrant le mariage civil à deux personnes de même sexe, cette annonce est une quasi-première en France.
D’importantes communions protestantes d’Europe (Espagne, Italie…) et d’Amérique du Nord, ont ouvert cette bénédiction aux couples gays et lesbiens. En France, seule la Mission populaire évangélique (MPEF), une Église beaucoup plus petite que l’EPUdF, autorise actuellement ses pasteurs à participer à un « geste liturgique d’accueil et de prière » pour les homosexuels, une pratique qui reste marginale. Au sein même de l’Église protestante unie, née en 2012 de la fusion des Églises luthériennes et réformées, le sujet est loin de faire consensus, même si le mariage gay n’y fait pas l’objet du rejet constaté parmi les responsables catholiques et dans les mouvements évangéliques.
Une frange de la communauté est opposée au mariage homosexuel. En juin 2014, l’Union des Églises protestantes d’Alsace et de Lorraine (UEPAL), présente sur le territoire alsacien-mosellan, avait sursis à statuer et s’était donné « un délai de trois ans avant d’envisager de reprendre cette question en assemblée ». Avant le synode, le pasteur Gilles Boucomont, vif opposant au projet, s’était inquiété de ce que « pour la première fois en France depuis 1517 » (date de la Réforme initiée par Martin Luther), « une décision synodale majeure puisse être prise contre tous les textes bibliques ».
Avec une cinquantaine d’autres pasteurs et une centaine de conseillers presbytéraux locaux, il avait d’ailleurs signé un appel invitant les délégués du synode à ne pas statuer « dans la hâte de répondre à la pression de la société et l’évolution de ses moeurs et disait craindre de profondes déchirures ».