Aux Etats-Unis, les pasteurs afro-américains sont divisés quant au soutien à apporter à Donald Trump. Bien que le 1 er décembre, une centaine d’entre eux aient rencontré le candidat républicain à la présidentielle, tous ne sont pas favorables à son élection. Selon Darrel Scott, lien officieux de la campagne de Trump avec la communauté évangélique noire, certains prédicateurs ont eu des mots très forts à l’encontre de ceux qui projettent de voter pour le milliardaire.

Mais les pasteurs ne sont pas les seuls à être sceptiques sur le candidat Trump. Selon un sondage publié début novembre, 25% des Républicains ne le soutiendront certainement pas.

Dans tout le pays, des actes visant à terroriser les chrétiens ne cessent de se multiplier.

Le texte a été adopté le 2 décembre peu avant minuit par 195 voix contre 20 et 50 abstentions, après une longue route pour faire entrer le clergé dans le droit commun de l’imposition. Jusqu’alors, toutes les tentatives pour faire payer l’impôt aux religieux se sont heurtées à l’opposition véhémente d’une partie des intéressés et à la réticence de la classe politique. La loi n’entrera en vigueur qu’en 2018.

Cette période sera mise à profit pour parler aux différentes religions « afin que cette politique puisse entrer en vigueur sans trop de turbulences », a expliqué Kang Seog-Hoon, parlementaire membre du parti conservateur Saenuri au pouvoir.

Le clergé en Corée du Sud compte environ 360000 membres toutes obédiences confondues, selon les estimations. Ses revenus seront désormais considérés comme des « revenus religieux » et non plus comme des revenus « honoraires ».

Les enquêtes d’opinion montrent depuis longtemps que la population est favorable à ce que les religieux rentrent dans le rang. Certaines organisations maintiennent le plus grand secret sur leurs arrangements financiers.

« On peut considérer que les pasteurs qui reçoivent des bénéfices et des cadeaux à côté de leurs revenus mensuels et qui n’acquittent pas l’impôt ne remplissent pas leur devoir de membres de la communauté », a estimé Kim Ai-Hee, secrétaire général de l’Alliance chrétienne coréenne pour la réforme de l’Église.

Les catholiques payent l’impôt depuis longtemps

Le dernier recensement national interrogeant aussi les Sud-Coréens sur leur appartenance religieuse, datant de 2005, montrait que près de 30 % d’entre eux se disaient chrétiens et 23 % bouddhistes.

Depuis le milieu des années 1990, le clergé catholique paye volontairement l’impôt sur le revenu. Les plus fervents opposants à la nouvelle loi se retrouvent parmi la communauté protestante, plus importante et surtout très influente politiquement.

Certaines églises protestantes rassemblent de très importantes communautés de fidèles ainsi qu’une richesse considérable. Elles sont parfois gérées à la manière de petits fiefs héréditaires, leurs chefs transmettant les rênes de ces congrégations à leurs enfants.

« Imposer l’activité religieuse revient à la considérer comme de l’activité commerciale »

Ceux qui s’opposent à l’impôt disent agir par principe et non par intérêt personnel.

« Imposer l’activité religieuse revient à la considérer comme de l’activité commerciale », dit la Commission des Églises de Corée, un regroupement conservateur protestant, dans un communiqué.

Choi Kwi-Soo, porte-parole de cette commission, relève aussi qu’à la différence des moines bouddhistes et des prêtres catholiques, les pasteurs protestants sont généralement mariés avec enfants, et seront davantage pénalisés. « Ils sont différents des moines et des prêtres qui peuvent se contenter de revenus relativement faibles. Cela devrait être pris en compte », a-t-il déclaré à l’AFP.

Des élections législatives sont prévues en avril 2016, suivies d’une présidentielle fin 2017. Nombre d’observateurs pensent que c’est là la vraie raison de la période de grâce précédant l’entrée en vigueur de la loi.

Les églises protestantes ont un pouvoir politique puissant dans certaines circonscriptions et les parlementaires du Saenuri pensent qu’ils seront les principales victimes du retour de bâton.

M.M. avec AFP

Fin novembre, dix pasteurs bangladais ont reçu une lettre anonyme, les menaçant de mort. La lettre stipulait que «ceux qui prêchent le christianisme au Bangladesh doivent quitter ce monde un par un». Par ailleurs dix noms de responsables religieux y étaient précisément cités.

La police n’a pas encore identifié les auteurs de ces menaces. Face à l’augmentation de ce type de menaces, de nombreux prêtres et pasteurs ont été placés sous protection militaire.

La semaine dernière, dix pasteurs du Nord du Bangladesh ont reçu des menaces de morts à leur encontre. Dans la lettre anonyme qui leur était adressée, il est stipulé que ceux qui prêchent le christianisme doivent « quitter ce monde un à un ».

Des chrétiens au Bangladesh

Alors qu’au Bangladesh, un État laïc, la constitution affirme que l’islam est religion d’État tout en garantissant la liberté d’expression et le droit à chacun de pratiquer sa religion, dans les faits, il en va autrement. Les chrétiens, minoritaires dans le pays, sont en effet la cible de nombreuses attaques, autant de la part des musulmans qui représentent 90 % de la population que de la part des hindous (9,5 %). S’il y a environ 3000 églises au Bangladesh, les menaces et intimidations sont très fréquentes et en hausse.

Le 29 septembre, Cesare Tavella, un travailleur humanitaire italien a été abattu.

En octobre,  le pasteur Luk Sarkar a échappé de peu à une tentative de meurtre de trois musulmans fomentés contre lui. La menace s’est encore accrue sur le dernier mois, puisque de plus en plus de tirs ciblés visent les chrétiens au Bangladesh. Le 18 novembre, le Père Piero Parolari, un médecin missionnaire italien a été blessé par balle dans une embuscade à Dinajpur. Quatre jours plus tard seulement, un citoyen japonais, Kunio Hoshi a lui aussi été assassiné par des hommes masqués à moto.

L’Etat islamique, a revendiqué ces fusillades ainsi que deux autres dans le pays.

Plus récemment, ce sont dix pasteurs du Nord du Bangladesh qui ont reçu une lettre de menaces de mort.

Selon l’organisation internationale Portes Ouvertes qui travaille au côté des chrétiens persécutés, le Révérend Barnobas Hembrom de l’église baptiste Sangha à Rangpur a reçu, le 25 novembre, une lettre anonyme sur laquelle on pouvait lire :

« Ceux qui prêchent le christianisme au Bangladesh doivent quitter ce monde un par un ».

A ces quelques mots étaient associés les noms de neuf autres pasteurs travaillant dans la ville et sa banlieue.

Si la police cherche actuellement à identifier les auteurs de cette lettre, plusieurs personnes soupçonnent qu’elle provient d’une zone située dans le nord de Rangpur.

Alors que la menace augmente, la police a mis en place des mesures de sécurité dans toute la région et de nombreux prêtres et pasteurs sont sous protection militaire.

Les actes d’agression des islamistes ne s’arrêtent pas là puisque quatre blogueurs athées ont également été tués dans la dernière année. L’athéisme est en effet tabou au Bangladesh.

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Main dans la main, comme pour dire le bénédicité, mais autour de plateaux repas vides. Vingt personnes venues d’autant de pays, évêques, imams ou moines bouddhistes, étaient réunies dans les allées de la zone bleue du parc des expositions du Bourget pour réclamer un accord ambitieux « La question climatique a de très fortes implications morales, qui n’ont pas toujours été prises en compte dans les négociations politiques ces vingt dernières années », estime Efraim Tendero, évangélique philippin en train d’entamer le dernier tiers d’un jeûne de 24 heures. « Avec ce petit sacrifice, nous les autorités religieuses voulons montrer que nous avons notre mot à dire. » Cette mobilisation est coordonnée par la fédération luthérienne qui, cette année, a retiré ses deniers des énergies fossiles.

« Nous sommes une vingtaine à être présents ici, mais derrière nous il y a 365 personnes qui chaque jour de l’année écoulée ont jeûné pour le climat », expliquent ses membres. Depuis plusieurs mois les religions s’organisent pour parler climat d’une seule voix. Au début de l’été, la Conférence des responsables de cultes en France (CRCF) remettait à François Hollande un plaidoyer pour le climat.

L’écologie enfin en odeur de sainteté.