Edifice emblématique de Lamorlaye, le château, inoccupé depuis quinze ans, a souvent fait l’objet de débats passionnés. Les équipes municipales successives ont tour à tour imaginé transférer l’hôtel de ville ou installer un campus universitaire sur le site qui borde la D 1016, à l’entrée du centre-ville. Ce « joyau » deviendra finalement « un haut lieu de vie et d’échanges », tel qu’annoncé par la maire (DVD) Nicole Ladurelle, lors de ses voeux à la population.

Il sera inauguré dans les semaines à venir, avant sa mise en service officielle autour de l’été. Le feu vert a été délivré lundi par la commission de sécurité au terme d’importants travaux. Lancée fin 2013, la phase de rénovation principale a coûté 5 M€ (dont 1,2 M€ de subventions). La ville avait déjà déboursé 1,4 M€, en 2005, pour acquérir le château et son parc. Les lieux étaient jusque-là propriété d’une association évangélique américaine qui formait sur place des pasteurs et des missionnaires depuis les années 1960. Faute de pouvoir mettre aux normes ce bien datant du XVI^e siècle, elle s’en est donc séparée.

Le site hébergera expos, associations et réceptions

Les trois niveaux seront partagés entre locaux associatifs (au 2^d étage), espaces d’exposition (1^er étage) et de réceptions (au rez-de-chaussée). Des bureaux seront également loués à l’année au sein du bâtiment. L’idée d’y transférer la bibliothèque a en revanche été abandonnée. « Le plancher n’est pas assez solide et il faudrait engager de nouveaux travaux. Or nous souhaitons que les habitants puissent en profiter au plus vite », justifie Nicole Ladurelle.

L’orangerie voisine, en mauvais état, pourrait faire l’objet d’un futur chantier. « C’est en attente, faute de budget », précise la maire, qui annonce qu’une liaison avec le centre-ville sera réalisée après la démolition d’une maison dans une rue voisine. Un parking est également à l’étude.